Sedmnáctiletá Bára Panklová je svéhlavá a svobodomyslná dívka. Ženské povinnosti, například pečení, jí nic neříkají a raději se věnuje četbě. Rodiče se rozhodnou jí najít ženicha, který by byl ochoten si ji vzít i bez věna. Jako nejvhodnější budoucí manžel se jeví o patnáct let starší úředník Josef Němec. Mladá dívka mu učaruje, jenže ta se sňatku brání. Proti vůli rodičů však nic nezmůže.